Marjan Gerrits - Als je niets bent, twee kanten van een oorlog
Een op waarheid gebaseerde dubbelroman over de Tweede Wereldoorlog.
Aan de ene kant volgt de lezer de Nederlandse Albert, Ab genoemd, die in 1944 door de Gestapo wordt opgepakt en naar de concentratiekampen Amersfoort, Buchenwald en Langenstein-Zwieberge wordt gestuurd. Honger, kou en dwangarbeid beheersen zijn dagen, maar hij blijft vechten om te overleven.
Draai je het boek om, lees je letterlijk over de andere kant van de oorlog. Over de Duitse Albert, een bakkerszoon uit Bremen, die opgroeit in het nationaalsocialistische Duitsland en wordt opgeleid tot Wehrmacht-soldaat. Gevangen in vijandelijk gebied worstelt hij met zorgen over het thuisfront en het verlies van oude zekerheden.
Mijn vader en schoonvader, die toevallig allebei Albert heetten, stonden in dezelfde oorlog aan verschillende kanten. Maar uiteindelijk vochten ze allebei om te overleven met de hoop op terugkeer naar huis. Dit boek laat zien hoe oorlog levens vormt en tekent. We kunnen het verleden niet herschrijven, maar wel de wijsheid eruit meenemen. Voor mij betekent dat: luister naar elkaar en oordeel niet te snel. Polarisatie begint waar begrip ophoudt.
Over de auteur
In 2002 ben ik met mijn vader teruggegaan naar de kampen in Duitsland waar hij gevangengezeten heeft. Wat hij daar verteld heeft, heb ik opgeschreven in een eenvoudig boekje voor de familie.
Jaren later kreeg ik een Duitse partner en ook daar bleek dat er nog verdriet was omtrent de Tweede Wereldoorlog. Langzaam rijpte het idee om een ‘echt boek’ over deze twee vaders te schrijven. Maar hoe doe je dat?
Bij de Schrijversacademie leerde ik eerst de basis van het schrijven. Show, don’t tell, ontwikkeling van personages en vooral ook perspectief. Daarna volgde ik de specialisatie Biografieën en Familieverhalen. Daar kon ik aan de slag met het verhaal dat in mijn hoofd zat en heb ik het deel over het kamp Langenstein-Zwieberge geschreven. Mijn docent Tania Heimans was hier lovend over wat me zeker aangemoedigd heeft om door te schrijven, ook al vond ze het wel een heel groot (te groot?) project.
Het heeft zeven jaar geduurd, maar nu is het boek zoals ik voor ogen had er dan toch gekomen.
De dubbelroman Als je niets bent, twee kanten van een oorlog, is bij elke (online) boekhandel te koop en via marjangerrits.nl.